"Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes oeuvres, et qu'ils glorifient votre Père qui est dans les cieux." Matthieu 5.16

Certaines choses sont temporelles et d’autres éternelles. Malheureusement, nous avons commis l’erreur d’accorder trop d’attention aux premières. Nous nous attachons aux choses matérielles et non plus au service.

Dave, mon mari, et moi avons l’habitude de visiter des brocantes. Nous nous faisons souvent la réflexion que ces tas de vieilleries représentaient jadis les rêves de quelqu’un. Des personnes se sont probablement endettées, ou ont même brisé des relations, pour posséder ce qui se retrouve aujourd’hui à l’abandon, rouillé et abîmé.

L’énergie physique, mentale et même spirituelle que nous dépensons pour rivaliser avec nos voisins devrait être employée à bien meilleur escient. Lorsque nous consacrons notre temps à servir les autres, nous devenons les mains et les pieds de Dieu. Nous employons notre énergie pour un but éternel. Nous produisons une différence dans la vie de notre prochain et souvent nous obtenons un sourire pour récompense. Il nous rappelle que nous avons apporté de la joie à quelqu’un et que ce que nous semons dans la vie des autres est éternel et non temporel.

Jésus a enseigné que si nous voulions vraiment être tenus pour grands dans le royaume de Dieu, nous devions êtres prêts à servir les autres (Matthieu 5.19). C’est en faisant pour les autres ce qu’ils sont incapables de faire eux-mêmes que nous devenons les mains et les pieds de Dieu.

Pendant de longues années, j’ai essayé d’être heureuse en m’occupant d’abord de moi, mais le bonheur me fuyait complètement. Plus je me centrais sur moi-même et plus j’étais malheureuse. Le seul moyen de sortir de ma morosité fut de détourner mon regard de moi-même et de penser aux besoins des autres.

Les besoins sont nombreux autour de nous et bien que nous soyons souvent trop débordés pour les remarquer, Dieu attend que nous saisissions ces occasions d’être ses mains et ses pieds.

Une action pour aujourd'hui

Je vous encourage vivement à adopter un rythme de vie plus lent et à prendre l’engagement d’aider tous ceux que vous pouvez. Vous ferez naître un sourire non seulement sur leurs visages mais aussi sur celui de Jésus. Et je parie que vous finirez même par sourire à votre tour !

"En priant, ne multipliez pas de vaines paroles, comme les païens, qui s’imaginent qu’à force de paroles ils seront exaucés. Ne leur ressemblez pas, car votre Père sait de quoi vous avez besoin, avant que vous le lui demandiez." Matthieu 6.7-8

Dieu vous a créé, c’est pourquoi il veut que vous soyez vous-même. En étant authentique lorsque vous vous adressez à lui, vous l’adorez en tant que votre Créateur.

J’ai passé des années à copier les prières des autres. J’avais remarqué qu’ils employaient certains mots et même une intonation particulière. Je singeais tous les clichés religieux. "Dirige et conduis-nous, Seigneur." "Bénis cette nourriture pour le bien de nos corps." "Bénis ce don et celui qui l’a fait."

À l’époque du Nouveau Testament, les prières étaient des rituels verbeux et dénués de sens. Elles n’avaient aucune spontanéité, aucune sincérité. Or Jésus nous met en garde contre la prière rituelle. Inutile d’utiliser un langage recherché. Vous ne pouvez pas impressionner Dieu par vos paroles, aussi belles soient-elles, et vous ne devriez pas non plus chercher à impressionner les autres.

J’aime beaucoup entendre les prières des chrétiens de fraîche date ; elles n’ont pas ce ton pompeux et pieux qu’ont souvent les autres. Ils n’ont pas encore appris les clichés et se contentent de dire : "Bonjour, Seigneur, c’est moi !" C’est ainsi que l’on s’approche de Dieu. Vous dites simplement à votre Père céleste ce qui occupe votre esprit. Laissez parler votre cœur. Dévoilez-vous.

Imaginez que je rentre chez moi un soir et que mes enfants me disent : "Ô procréateur tout puissant de notre famille ! Que tu es grand, toi qui dans ta souveraineté nous accorde de quoi vivre ! Oh la majesté de ta nature merveilleuse ! Nous t’implorons de prendre place à notre table." Je prendrais leur température pour voir s’ils sont malades ! Ce n’est pas cela que j’ai envie d’entendre, mais plutôt : "Ouais ! Papa est rentré ! Bonjour P’pa !"

Il ne s’agit pas d’avoir une attitude désinvolte avec Dieu, mais de s’adresser à lui simplement, d’une manière authentique et qui vient du cœur.

Une décision pour aujourd'hui

Choisissez d'être vous-même avec Dieu.

"Par la foi, Noé écouta les avertissements de Dieu au sujet de ce qui allait se passer et qu’il ne pouvait pas encore voir. Il […] construisit une arche […] et obtint, au moyen de la foi, que Dieu le considère comme juste." Hébreux 11.7

Imaginez la scène : Dieu dit un jour à Noé : "Je suis déçu des êtres humains. Dans le monde entier, personne ne pense à moi, à part toi. Noé, quand je te regarde, j’ai envie de sourire. Ta vie me fait plaisir, c’est pourquoi je vais inonder la terre entière et tout recommencer à zéro avec toi et ta famille. Je veux que tu construises un énorme bateau, pour que toi, ta famille et les animaux aient la vie sauve."

Trois considérations auraient pu amener Noé à douter :

- Premièrement, il n’avait jamais encore vu de pluie, car avant le déluge, Dieu irriguait le sol par une vapeur sortant de la terre (Genèse 2.5-6).

- Deuxièmement, Noé vivait à des milliers de kilomètres de la mer la plus proche. Même s’il réussissait à construire un bateau, comment le tirerait-il jusqu’au rivage ?

- Troisièmement, il y avait le problème de rassembler tous les animaux et de s’occuper d’eux.

Mais Noé ne se plaignit ni ne chercha d’excuses. Il fit entièrement confiance à Dieu, qui sourit devant une telle attitude.

Faire entière confiance à Dieu signifie croire qu’il sait ce qui est le meilleur pour votre vie. Vous attendez de lui qu’il tienne ses promesses, vous aide dans vos problèmes et fasse l’impossible si nécessaire.

La Bible dit : "L’Éternel agrée ceux qui le craignent, ceux qui s’attendent à sa bienveillance" (Psaumes 147.11).

Il fallut 120 ans à Noé pour construire l’arche. J’imagine qu’il connut de nombreuses journées de découragement. Quand, année après année, il ne tomba aucune goutte de pluie, son entourage le prit probablement pour un "insensé qui s’imagine que Dieu lui parle". Ses enfants durent être embarrassés plus d’une fois par l’énorme bateau qui prenait peu à peu forme devant chez eux.

Pourtant, Noé continua à faire confiance à Dieu.

La confiance est un acte d’adoration. De même que des parents ont du plaisir à voir que leurs enfants leur font confiance, votre foi rend Dieu heureux. La Bible dit : "Or, personne ne peut plaire à Dieu sans la foi" (Hébreux 11.6).

Une question pour aujourd'hui

Dans quels domaines de votre vie avez-vous besoin de faire entièrement confiance à Dieu ?

"Ainsi le crime de Jacob a été expié, et voici le fruit du pardon de son péché." Ésaïe 27.9

Si toute la Bible, et désormais certaines sciences de l’âme, mettent l’accent sur l’importance du pardon, sur son influence sur tout notre être, notre bien-être, notre santé et la santé de notre famille, voire au-delà, de la société, on peut aussi facilement en déduire que l’absence de pardon, le refus de pardonner génèrent des fruits amers !

Vous savez comme moi que certaines maladies du corps ne sont rien d’autre que le résultat de la haine, de la vengeance, d’un désir renouvelé de rappeler la faute ou encore de s’installer dans l’amertume. Le pardon devrait être conseillé par tous les systèmes sanitaires du monde, par toutes les Sécurités Sociales de la terre, et par toutes les mutuelles de l’univers ! Il devrait être obligatoire !

Mais voilà il reste un choix, votre choix ! Et personne ne peut le faire à votre place ! C’est courant chez les victimes d’offenses graves que de refuser le pardon, au moins dans un premier temps ; et c’est normal, c’est une réaction humaine qu’il faut comprendre si vous voulez aider ! Une femme trompée souffre et ne réagit pas immédiatement en pensant au pardon ; un être violé a si mal qu’il est incapable d’entendre parler de pardon, c’est tout à fait normal.

Certaines blessures sont si graves et si douloureuses, qu’il faut un peu de temps avant d’envisager le pardon. Cependant, toutes les victimes qui restent dans l’échec de l’offense, qui s’installent dans un refus absolu de pardonner, donnent raison à leur bourreau ; elles lui laissent, sans le savoir, un droit sur leur vie, un pouvoir sur leurs sentiments ! C’est là que le pardon doit intervenir pour en finir avec ce pouvoir malsain du coupable sur sa victime !

L’Évangile nous aide dans ce domaine. Vous n’êtes pas plus fort que les autres pour pardonner ; adressez-vous au Dieu de l’Évangile, Jésus de Nazareth, pour qu’il mette en vous la force de pardonner !

Vous serez alors délivré de bien des conséquences dramatiques, de bien des maladies, de bien des drames qui s’attachent au refus de pardonner. Le pardon a des conséquences extrêmement bénéfiques sur tout votre être ; ne vous en privez plus, et ne laissez plus encore et encore le pouvoir à l’offenseur !

Un acte de foi pour aujourd’hui

Seigneur, je viens m’installer dans le pardon ; je ne veux plus en sortir. Je te demande ton aide. Au nom de Jésus j’ai prié. Amen.

"Jésus lui répondit : Laisse faire maintenant, car il est convenable que nous accomplissions ainsi tout ce qui est juste. Et Jean ne lui résista plus […] et voici les cieux s’ouvrirent ." Matthieu 3.15-16

Avez-vous déjà essayé de gérer les choses par vous-même ? Vous n’avez plus d’argent, puis une personne vous propose une solution pas très honnête et vous acceptez… Un homme vous regarde bizarrement à cause de vos origines et là vous l’insultez… À une trahison, vous rendez le mal pour le mal… Aujourd’hui je vous encourage à laisser Dieu agir car lui seul sait ce qu’il convient de faire.

Lorsque j’étudiais ce texte, j’ai découvert que cette phrase "Laisse faire maintenant" est la première proclamation de Jésus dans le Nouveau Testament. C’est comme si le Seigneur disait à Jean et à la foule environnante : "Depuis des siècles et des siècles, vous avez mené vos barques comme bon vous semblait mais le résultat n’est que tristesse, inquiétude, et vie brisée par le péché. Aujourd’hui, une ère nouvelle apparaît ! Mais pour cela, laissez-moi agir car je sais ce qui est juste et convenable."

Après s’être opposé à Jésus, Jean ne résista plus et s’abandonna à la volonté du Seigneur. Aussitôt les cieux s’ouvrirent et l’Esprit de Dieu intervint. Oui, lorsque vous cessez de vous opposer à Jésus, de lui résister, alors les cieux s’ouvrent et le Saint-Esprit peut intervenir en votre faveur.

Cessez de résister à Dieu et laissez-le agir, car lui seul sait ce qui est convenable de faire !

Une prière pour aujourd’hui

Seigneur, quelles que soient mes résistances, je te soumets ma volonté en m’abandonnant entre tes mains. Amen.

"Arrêtez, et reconnaissez que je suis Dieu : je domine sur les nations, je domine sur la terre." Psaumes 46.11

La précipitation tue la prière. Si vous priez à la va-vite, votre vie de prière n’y survivra pas longtemps.

En ce qui me concerne, avant de commencer à prier, j’ai l’habitude presque spontanée de prendre une profonde inspiration. Je me détends, je me calme et je laisse la tension me quitter. Après cela, je suis prêt à parler à Dieu.

Aussi, lorsque vous priez, détendez-vous. Inspirez profondément et essayez d’oublier tout ce qui vous entoure pour vous concentrer uniquement sur Dieu pendant quelques instants. Arrêtez-vous et calmez-vous. "Arrêtez, et reconnaissez que je suis Dieu" (Psaumes 46.11).

Jésus se trouvait dans la maison de Marthe, mais celle-ci était tellement affairée qu’elle n’a pas pu s’arrêter pour lui parler et profiter de sa présence. Jésus lui adressa ce reproche : "Marthe, Marthe, tu t’inquiètes et tu t’agites pour beaucoup de choses. Or une seule chose est nécessaire. Marie a choisi la bonne part, qui ne lui sera pas ôtée" (Luc 10.41-42).

Marie choisit de se détendre aux pieds de Jésus et de l’écouter, alors que Marthe était "absorbée par les nombreux soucis du service" (Luc 10.40).

Un conseil pour aujourd'hui

Soyez authentique et détendu. "Entrez dans votre chambre, fermez votre porte et priez votre Père qui est dans le lieu secret, et votre Père qui voit dans le secret vous le rendra" (Matthieu 6.6).

"Mais ceux qui espèrent en l’Éternel renouvellent leur force. Ils prennent leur vol comme les aigles ; ils courent et ne se lassent pas. Ils marchent et ne se fatiguent pas." Ésaïe 40.31

Dieu utilise souvent les caractéristiques des aigles pour que nous prenions exemple sur eux dans nos vies. L’aigle est courageux, fort, ingénieux et loyal. Ses yeux très enfoncés symbolisent la sagesse et une vision nette. Dieu nous invite dans ce verset à regarder à lui comme la source de notre force. Avec la vigueur nouvelle qu’il nous donne, nous pouvons nous élever au-dessus des tempêtes de la vie et accéder à de nouveaux sommets comme les aigles. Nous pouvons courir sans tomber et marcher sans nous fatiguer. C’est cela, la vie que je veux mener !

Alors que j’étudiais les aigles, il m’est apparu que, de même qu’il existe de nombreuses espèces d’oiseaux, il y a beaucoup de types de chrétiens.

Prenez par exemple les poulets. On dirait qu’ils ont peur de la vie. Vous ne verrez jamais des poulets voler ; ils se contentent de battre des ailes – beaucoup de mouvement pour peu de résultats. Ils sont peureux et dès qu’approche une tempête, ils courent vers le poulailler en battant des ailes et en gloussant, pressés de retrouver la sécurité de leurs congénères.

Et la pie ? C’est un tyran extrêmement agressif, égoïste et arrogant. En fait, elle est tellement dure dans la façon dont elle traite les autres oiseaux qu’elle fait le vide autour d’elle par sa seule présence. Connaissez-vous des pies ?

Le martin-pêcheur passe son temps à s’amuser. Pour lui, la vie est une grande fête. Cet oiseau semble ne rien prendre au sérieux et reste insensible aux besoins ou aux sentiments des autres.

Il y a aussi la buse. Elle vit dans un environnement de mort. En fait, elle la fréquente tellement qu’elle a pris l’habitude de son odeur fétide – c’est un doux parfum pour elle !

Puis il y a les perroquets et les cacatoès – les grands bavards de l’espèce. Ils parlent beaucoup, mais sans jamais vraiment dire quoi que ce soit. En fait, ils ne font que répéter ce qu’un autre a dit. Connaissez-vous des personnes qui leur ressemblent ?

Et qu’en est-il des coucous ? Le coucou a horreur de travailler et va jusqu’à chercher le nid d’un autre oiseau, pour ne pas avoir besoin d’en construire un lui-même. Il y a les paons parés de belles couleurs ; ils sont orgueilleux et aiment se montrer. Et les pélicans, ces gros volatiles gais et gourmands. Pour finir, mentionnons les corbeaux, ces sales petits oiseaux agressifs. Ce sont eux qui harcellent le plus les aigles.

Dieu ne nous a pas appelés à être des perroquets ou des poulets. Il ne veut pas que nous prenions exemple sur le corbeau ou la buse. Il veut que nous nous élevions au-dessus de ce qui est banal et médiocre pour être comme des aigles – vifs, forts, courageux et solides.

Une question pour aujourd'hui

Quel oiseau êtes-vous ?

"Que celui qui croit être debout prenne garde de tomber." 1 Corinthiens 10.12

J’ai parfois entendu ce genre de phrase à mon endroit : "Vous, pasteur, il n’y a pas de danger que vous tombiez, vous êtes si solide !"

Croyez-moi, je ne laisse jamais passer cela sans réagir fermement ! C’est tellement faux ! C’est tellement grave que certains l’envisagent !

Personne n’est assez fort ici-bas pour prétendre être à l’abri de la chute, du péché, de la souffrance, de l’erreur ou de sa propre folie. Même pas un pasteur, être vulnérable s’il en est ! D’ailleurs je dois vous avouer que je ne comprends pas pourquoi les "pasteurs" ou les "leaders spirituels" sont supposés être au-dessus du lot des mortels ! Je refuse de recevoir ce genre de petites phrases assassines. Le jour venu, le Satan saura bien les ressortir et les utiliser contre vous !

Quelle folie que d’imaginer que rien ne peut jamais vous faire broncher ! Vous n’êtes pas meilleur que les autres ! Aujourd’hui vous êtes sur la montagne, tout va bien pour vous et tant mieux ; mais demain ? L’épreuve, la tentation, la maladie, la souffrance, les erreurs s’invitent parfois si vite dans notre existence. Et là, que deviendrons vos belles paroles ? Où seront passés les propos agréables de vos admirateurs ? Que dira votre cœur, qui, ayant laissé l’orgueil s’infiltrer pour un moment, se couvrira alors de honte, face à votre misère ?

Vous êtes un être humain limité, faible, soumis à la misère et en proie à la détresse ! C’est votre Dieu qui est grand, vous êtes petit, vous ! Ne l’oubliez jamais, et ne vous laissez pas séduire par quelques paroles sortant de l’enfer, ou inspirées par la nature humaine.

Souvenez-vous plutôt de ce qu’affirme l’Évangile : "Que celui qui croit être debout prenne garde de tomber" et débarrassez-vous de vos illusions. Votre force, c’est le Seigneur, et c’est tout !

Une prière pour aujourd’hui

Seigneur, au nom de Jésus, je m’humilie sous ta puissante main, et je viens chercher ton secours pour toujours rester avec un cœur humble devant toi. Je veux savoir ce que je vaux et ce que tu fais avec quelqu’un comme moi. Amen.

"Ne vous conformez pas au monde présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu : ce qui est bon, agréable et parfait." Romains 12.2

Avez-vous parfois l’impression d’être constamment pressé ? Vous vous dépêchez pour quitter la maison le matin, pour vous rendre au travail, pour rentrer le soir et préparer le repas pour votre famille, ou encore pour aller à l’église, à l’école ou à une réunion. Non seulement vous êtes toujours en train de courir, mais de plus, vous semblez toujours arriver juste quelques minutes en retard, ce qui cause un stress considérable.

Une des raisons pour lesquelles nous sommes toujours pressés est que nous avons surchargé notre emploi du temps. Nous finissons par être trop ambitieux et essayons de faire entrer beaucoup trop de choses dans une journée déjà bien remplie.

Curieusement, même si nous nous dépêchons, nous n’accomplissons pas plus de travail qu’avant. Avez-vous déjà remarqué cela ? Vous êtes peut-être plus occupé aujourd’hui qu’il y a cinq ans… mais faites-vous vraiment davantage dans une journée qu’à cette époque ? Probablement pas.

J’ai constaté que, là où je suis le plus frustrée, c’est quand je me suis laissée aller à courir du matin au soir. Je ne me sens ni satisfaite ni comblée. En fait, c’est même tout l’inverse – je suis déçue, frustrée, insatisfaite et mécontente.

Le plan de Dieu n’est pas que le monde nous conforme à son image. Nos contemporains sont entraînés chaque jour dans une course effrénée et nous avons tôt fait de nous laisser prendre dans le même tourbillon d’activités. Dieu ne veut pas que vous tombiez dans ce piège. Vous pouvez vous fixer de bonnes priorités. Vous pouvez être rempli de sa paix, de son contentement et de sa joie. Mais comme le dit le verset ci-dessus, vous devez pour cela renouveler votre intelligence.

Dieu veut que vous soyez épanoui. Ce qu’il désire, ce n’et pas que vous soyez occupé, mais que vous portiez du fruit. Et lorsque vous prenez la décision de consacrer votre temps à ce qui est réellement important – à ce qu’il vous a appelé à faire – vous vous rendez compte que vous êtes beaucoup plus satisfait de votre vie.

Vous ne pouvez pas imaginer tout ce que vous manquez lorsque vous vous laissez prendre au piège de l’hyperactivité et que vous avez l’impression de passer votre existence à courir d’un endroit à l’autre. Notre rythme de vie effréné est une source de stress, qui est comme du bruit dans nos oreilles. Quand nous sommes stressés, nous sommes incapables d’entendre la voix de Dieu.

Un conseil pour aujourd'hui

Dieu vous invite à ralentir, à vous arrêter et à prêter l’oreille à sa voix. Il veut vous révéler les tâches qu’il a placées devant vous. Il veut que vous connaissiez la joie qui accompagne l’épanouissement et la satisfaction. Prenez la décision aujourd’hui d’arrêter de courir et d’écoutez sa voix. Il vous appelle !

"Car je connais les projets que j'ai formés sur vous, dit l'Éternel, projets de paix et non de malheur, afin de vous donner un avenir et de l'espérance." Jérémie 29.11

Dieu n’attend pas de nous que nous passions toutes nos heures à prier et lire la Bible. Nous ne ferions jamais rien d’autre ! Ce qu’il désire, c’est que nous soyons des intendants fidèles et productifs de tout ce qu’il nous a confié.

Mais à quoi employez-vous les vingt-quatre heures de chacune de vos journées ? Dieu occupe-t-il une place dans votre esprit ? Vous adressez-vous à lui tout au long de la journée sur le ton de la conversation ? Êtes-vous capable de passer quotidiennement avec lui un temps de qualité, qui lui est exclusivement consacré et que rien ne vient interrompre ?

Une relation profonde a besoin de davantage de temps que deux heures le dimanche matin pour s’épanouir.

Lorsque nous faisons confiance à Dieu, nous savons que le temps que nous lui consacrons est en réalité "investi". Si nous prenons du temps pour construire notre relation avec lui et apprendre à mieux le connaître, nous récolterons toujours d’abondants bénéfices dans l’avenir. Notre foi en lui grandira !

Lorsque vous faites confiance à Dieu, il n’existe aucune limite à ce qui est possible.

Soyez honnête ! Vos efforts pour prendre soin de vous-même se sont-ils révélés payants ? Êtes-vous en bonne santé dans tous les domaines – émotionnel, physique, financier et spirituel ? Ou avez-vous trébuché en cours de route, pour vous retrouver aujourd’hui dans une situation où vous avez désespérément besoin d’aide ?

Lorsque vous décidez de consacrer votre argent et votre temps à Dieu, vous manifestez par là que vous lui faites entièrement confiance. Et cette confiance que vous investissez, aussi faible soit-elle, Dieu la multipliera et la fera grandir.

C’est le propre de la confiance – elle grandit peu à peu, par étapes. Une fois que vous aurez découvert que vous pouvez lui faire confiance pour les petites choses de votre vie, il vous sera beaucoup plus facile de lui confier aussi les plus grandes.

Une prière pour aujourd’hui

Seigneur, je réalise combien il est important de te faire confiance. Pardonne-moi d’avoir douté de ta fidélité. Je te remets ma vie, mon avenir, mes rêves car je crois en toi et je te fais confiance. Amen.

"Bien plus, nous nous glorifions même dans les tribulations, sachant que la tribulation produit la persévérance." Romains 5.3-4

Il n’y a rien d’étrange à vouloir plus de la vie… plus de votre relation avec Dieu. Vous regardez les autres, vous considérez leur vie et voyez des choses qui vous font envie ou des niveaux ou des positions que vous aimeriez pouvoir atteindre. Vous voulez que Dieu vous donne davantage de responsabilités, qu’il vous accorde plus de bénédictions, plus de dons spirituels. Il est naturel de désirer plus.

Il y a cependant toujours un prix un payer. Chaque fois que Dieu vous fait accéder à un niveau supérieur de responsabilité ou de bénédiction, vous expérimentez aussi davantage de discipline, d’opposition et peut-être même de souffrance.

Supposez que vous demandiez à Dieu de vous donner plus de patience. Vous aimeriez être beaucoup plus à l’aise et moins tendu dans les moments de stress. Vous priez donc que Dieu vous rende plus patient.

Vous est-il déjà venu à l’esprit que le seul moyen d’avoir plus de patience est d’être placé dans des situations où vous avez besoin d’être plus patient ? La patience n’est pas une qualité qu’il vous suffit de recevoir. Elle doit grandir et se développer au travers de difficultés et d’épreuves.

Le fait est que vous ne vous réveillerez pas un matin pour découvrir que vous êtes plus grand, plus fort, plus intelligent, plus riche ou en meilleure santé. Tout cela vient avec le temps. Il y a un écart entre vouloir et posséder, entendre et faire, entre le rêve et la réalité. C’est dans cet écart que réside le prix du progrès. Certains sont prêts à le payer, d’autres non.

Une question pour aujourd'hui

Êtes-vous disposé à payer le prix du progrès ?

"Pardonne-nous nos offenses, comme nous aussi nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés" Matthieu 6.12

Voilà ce qui est le cœur du "Notre Père" ; voilà le but que Jésus cherche à atteindre chez chacun d’entre nous ! Que vous viviez dans le pardon de Dieu, ce qui implique que votre relation à l’autre, à votre prochain, soit marquée par votre pardon à son égard !

Je constate souvent que bien des gens ont un véritable problème avec le pardon ; non pas qu’ils ne soient pas d’accord avec l’Évangile, (comment faire autrement, tout le monde, croyant ou non, parle des vertus du pardon), mais ils se méfient de la pratique du pardon ; je m’explique : ces personnes pensent que, parce qu’elles pardonnent à celui qui les a gravement offensées, elles vont être obligées de revenir à des relations semblables à celles qui précédaient l’offense !

C’est faux ! Un dicton n’affirme-il pas : "Chat échaudé craint l’eau froide"? L’important pour vous est de bien comprendre que votre pardon, c’est une affaire bénie dans votre vie, qui vous libère de la rancune destructrice, que cela peut se régler en deux minutes avec votre interlocuteur ; mais que pour retrouver la confiance, il vous faudra du temps, parfois beaucoup de temps, et que cela ne remet nullement en cause votre pardon !

Vous êtes humain, et si Dieu vous aide à vivre le pardon miraculeux, vous n’en demeurez pas moins dans un corps, une nature humaine ! Vous n’êtes pas obligé, au nom du pardon, de vous jeter à nouveau dans les mêmes erreurs, les mêmes folies, les mêmes errances, les mêmes relations ou fréquentations !

Le pardon est "majeur et responsable", et vous rend ainsi ! Pas question d’avoir peur de pardonner sous prétexte que vous allez devoir retourner à ce qui vous a fait du mal ; cela n’est pas raisonnable, c’est même irresponsable ; vous avez clarifié la situation avec l’autre c’est parfait ; le pardon est là, c’est formidable ; vous ne gardez aucun ressentiment dans votre cœur, c’est bien ; mais prenez vos distances avec cette personne ! Le pardon ne nous rend pas masochistes ! Le pardon, c’est une affaire de deux minutes, retrouver la confiance peut parfois demander vingt ans.

Une prière pour aujourd’hui

Seigneur je te prie de m’aider à vivre le pardon ; à ne pas craindre de pardonner et à me rendre intelligent pour ne pas, au nom d’une fausse conception du pardon, reprendre le chemin d’une relation douloureuse. Au nom de Jésus. Amen.

"La foi vient de ce qu’on entend, et ce qu’on entend vient de la Parole du Christ." Romains 10.17

Vous êtes-vous déjà accusé d’un manque de foi ? Vous êtes malade et un raisonnement naît dans votre cœur : "Si je suis encore souffrant cela est dû à mon manque de foi !" ; vous n’avez pas obtenu votre emploi tant désiré et une réflexion surgit dans votre pensée : "Si je n’ai pas eu ce travail cela est dû à ma petite foi !" ; vos enfants s’éloignent de Dieu et vous faites le constat suivant : "Mes enfants ne veulent pas du Seigneur car je n’ai pas assez prié avec foi !".

Durant mon ministère pastoral, j’ai vu beaucoup de chrétiens s’incriminer d’un manque de foi. Croyez-vous que vous culpabiliser va permettre d’augmenter votre foi ? Absolument pas ! À votre souffrance vous allez rajouter la culpabilité d’être un mauvais chrétien. Les épreuves ne sont pas dues à un manque de foi mais simplement aux circonstances de la vie.

Certains croyants prient, puis ils s’imaginent qu’une foi immense va littéralement tomber sur eux pour les cinquante prochaines années, telle la foudre sur un arbre ! Le célèbre évangéliste du 19ème siècle, D. L. Moody, disait dans sa biographie avoir souvent prié pour que sa foi augmente mais sans succès. Un jour, il comprit que la véritable foi vient de ce que l’on entend de la Parole de Dieu. Depuis ce jour il se mit à étudier la Bible dans un esprit de prière pour connaître davantage Dieu. Il conclut en disant : "Plus je lisais la Bible, plus je connaissais la personnalité de Dieu et par conséquent ma foi grandissait". Il est impossible d’avoir une foi triomphante et saine sans connaître le Seigneur.

Laissez-moi vous poser cette question :"Avez-vous besoin de plus de foi ou de connaître davantage le Seigneur ?" Pour ma part, je crois que notre foi devient triomphante lorsque nous connaissons davantage notre Dieu.

Une décision pour aujourd’hui

À partir d’aujourd’hui, je vais lire ma Bible dans un esprit de prière afin de percevoir la personnalité de Dieu et permettre ainsi à ma foi d'augmenter de jour en jour.

"Que la tendresse du Seigneur, notre Dieu, soit sur nous ! Affermis pour nous l’ouvrage de nos mains, oui, affermis l’ouvrage de nos mains !" Psaumes 90.17

Dieu affermit l’ouvrage de nos mains en nous confiant des dons qui produiront une différence pour d’autres. C’est cela, réussir : être ce que Dieu vous a destiné à être. Jésus a dit : "Moi, je suis venu pour que les hommes aient la vie et l’aient en abondance" (Jean 10.10).

Peut-être avez-vous envie de me répondre : "Mais Rick, qu’en est-il de toutes ces tâches qu’il faut accomplir mais où je n’exprime pas mes dons ?"

Chaque maîtresse de maison sait exactement de quoi je veux parler. Je vous répondrai que n’importe quel travail, même celui qui correspond à vos talents, présente des aspects banals, peu intéressants. Chaque travail a ses côtés déplaisants, mais cela ne vous empêche pas d’adorer Dieu au travers de ces aspects.

Je vous suggère d’adopter l’attitude suivante : "Mon travail actuel ne constitue peut-être qu’une étape et je ne vais pas le conserver toute ma vie. Mais c’est là où je suis pour l’instant ; par conséquent, je vais adorer Dieu sans attendre."

L’apôtre Paul dit : "Je vous demande donc, frères, […] de lui consacrer votre être entier : que votre corps, vos forces et toutes vos facultés soient mis à sa disposition comme une offrande vivante, sainte et digne d’être agréée" (Romains 12.1).

Une prière pour aujourd'hui

"Seigneur, notre Dieu, accorde-nous ton amitié et donne-nous de te glorifier et de porter du fruit dans chacune de nos entreprises".

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"À lui soit la gloire !" Apocalypse 1.6

Vous avez du talent ! C’est bien et c’est bon, puisque vous avez choisi de mettre votre talent au service des autres. Il vous appartient de veiller à ne jamais – mais alors jamais – vous attribuer la moindre parcelle de gloire personnelle en rapport avec ce talent.

Une jeune fille me parlait un jour avec beaucoup de sincérité et sans aucune flatterie de mon talent pour l’écriture et de l’influence que j’étais supposé avoir par ce biais sur un certain nombre de gens. J’ai simplement préféré lui répondre que je refusais d’en entendre davantage ; que je savais ce qui pouvait se dire ici ou là, mais que je refusais d’en savoir plus. La tentation de s’attribuer une gloire qui ne vous revient pas est toujours si grande.

Un jour, un jeune de l’église où je suis pasteur et moi, partions pour une sortie vélo ; nous avions à peine parcouru cinq kilomètres, que nous avons croisé la route d’un triathlon ; empruntant le même chemin, nous avons passé notre première côte sous les applaudissements nourris des gens qui nous prenaient pour des triathlètes (qui eux venaient de parcourir plus de cent quatre-vingts kilomètres sur leur machine). C’est terriblement gênant ! Le jeune homme qui m’accompagnait s’en est amusé au début, et il a joué le jeu de la foule ; mais ensuite je lui ai demandé de s’arrêter et nous avons changé de parcours ! Cette idée de vouloir voler la gloire des autres m’était proprement insupportable !

Veillez sur votre cœur, ne laissez surtout pas ce genre de sentiments malhonnêtes s’installer en vous. La gloire revient à Dieu ! Je ne parle pas ici d’avoir des complexes et de les entretenir, vous avez de la valeur, du talent, vous savez faire des choses que les autres ne savent pas faire ; tout cela est important, il faut savoir quel est notre talent. Mais refusez d’accepter que cette gloire-là vous revienne, alors qu’elle n’est que pour lui, le Dieu qui vous a qualifié !

Une prière pour aujourd’hui

Dieu de la grâce, fais moi la grâce de ne jamais être un voleur de gloire ! C’est à toi seul que la gloire revient, et jamais à moi ! Ma part à moi, c’est de reconnaître ce que tu as mis en moi, et de te donner la gloire. Au nom de Jésus j’ai prié. Amen.

"Il y a un moment pour tout, un temps pour toute chose sous le ciel." Ecclésiaste 3.1

Il existe plusieurs façons de coopérer avec Dieu dans votre marche vers la maturité spirituelle.

Croyez que Dieu est à l’œuvre dans votre vie même quand vous ne sentez rien. La croissance spirituelle peut être un cheminement long et fastidieux, un petit pas à la fois. Attendez-vous à une progression graduelle. La Bible dit : "Il y a un moment pour tout, un temps pour toute chose sous le ciel" (Ecclésiaste 3.1)

Il y a de même des temps dans votre vie spirituelle. Une poussée de croissance courte et intense (le printemps) peut être suivie d’une période de stabilisation et de mise à l’épreuve (l’automne et l’hiver).

Qu’en est-il de ces problèmes, ces habitudes et ces blessures que vous aimeriez voir miraculeusement disparaître ? C’est très bien de prier pour un miracle, mais ne soyez pas déçu si la réponse prend la forme d’un changement progressif. Avec le temps, un courant lent et régulier érodera le roc le plus dur et transformera d’énormes rochers en galets. Avec le temps, un petit rejeton donnera un immense séquoia de cent mètres de haut.

Tenez un journal des leçons que vous avez apprises. Il ne s’agit pas d’y inscrire ce qui se passe jour après jour, mais ce que vous apprenez. Notez ce que Dieu vous enseigne sur lui, sur vous, sur la vie, sur les relations et tout le reste. Vous pourrez ainsi revoir ces vérités et les transmettre à la génération suivante (Psaumes 102.19).

Si nous avons besoin de réapprendre nos leçons, c’est parce que nous les oublions. Une relecture régulière de votre journal spirituel peut vous épargner beaucoup de souffrances et de maux de tête inutiles. La Bible dit en effet : "C’est pourquoi nous devons prêter une plus vive attention à ce que nous avons entendu, de peur d’aller à la dérive" (Hébreux 2.1).

Soyez patient avec Dieu et avec vous-même. Une des grandes frustrations de la vie est que le temps de Dieu et le nôtre sont rarement identiques. Nous sommes souvent pressés alors que Dieu ne l’est pas. Vous êtes peut-être déçu de la lenteur apparente de vos progrès. Souvenez-vous que Dieu n’est jamais pressé, mais qu’il est toujours à l’heure. Il prendra toute votre vie pour vous préparer à votre rôle dans l’éternité.


Une prière pour aujourd'hui

Seigneur, apprends moi à être patient(e) et à te faire confiance en tout temps. Je crois que tu fais concourir toutes choses à mon bien et qu'en ton temps, tes promesses se réaliseront dans ma vie. Amen.

"Les Gadites se détachèrent pour passer à David dans la forteresse du désert." 1 Chroniques 12.8

Vous avez toujours considéré vos périodes de désert comme une épreuve, une difficulté qui vous coûte, une souffrance ; et si vous n’aviez pas compris que votre période de désert est une occasion de vous mettre en sécurité ? Si vous deviez accepter maintenant que cette période de désert affectif, moral, professionnel, spirituel, physique n’est pas là pour vous tuer, vous détruire, mais pour vous protéger, que feriez-vous ?

David avait compris depuis bien longtemps que les déserts par lesquels Dieu le faisait passer étaient une chance pour sa vie ; il ne comprenait pas toujours pourquoi, il n’avait pas toujours les explications, il ignorait même l’importance exacte des circonstances de vie qui étaient les siennes, mais sa foi en son Dieu l’amenait à lui faire toute confiance !

Les Gadites vont rejoindre David au désert, dans la forteresse du désert ! Ils ne vont pas trouver ça trop difficile. David avait réussi à communiquer sa mentalité, sa vision à ceux et celles qui l’entouraient, à savoir : "Le désert est notre sécurité, nous n’y mourrons pas, mais nous y deviendrons meilleurs " !

Vous avez le droit de vous plaindre de la dureté et de la longueur de votre désert ; mais vous pouvez aussi choisir la voie de la foi confiante, c'est-à-dire : "Seigneur je ne comprends pas pourquoi c’est si long, si difficile ; je ne sais pas tout ; je souffre, mais je te fais confiance ; si moi je ne sais pas ce que tu fais avec moi, toi tu sais bien ce que tu fais dans ma vie " !

Une confession de foi pour aujourd’hui

Seigneur, je te fais confiance ; mon désert me semble trop long, mais je crois que tu m’as placé dans la forteresse du désert, non pas pour que j’y meure, mais pour que je vive. Amen.

"Arrêtez, et sachez que je suis Dieu." Psaumes 46.10

Il y a peu de temps, le "Washington Post" a mené une enquête sur la perception, les goûts et les priorités d’actions des gens. Les questions étaient : dans un environnement public, à une heure inappropriée, pouvons-nous percevoir la beauté qui nous entoure ? Nous arrêtons-nous pour l'apprécier ? Pouvons-nous reconnaître le talent dans un contexte inattendu ?

Pour mener leur étude, ils ont demandé à Joshua Bell, l’un des plus grands violonistes au monde, de se tenir debout dans l’entrée de la station "L’enfant plaza" à Washington. Deux jours avant de jouer dans le métro, sa prestation au théâtre de Boston affichait "complet" avec des prix avoisinant les 100 dollars la place.

Ainsi, par un froid matin de janvier, Joshua Bell commença donc à jouer du violon pendant quarante-cinq minutes. Il débuta par la chaconne de la 2e partita de Bach, enchaîna avec du Manuel Ponce, du Massenet et à nouveau du Bach. À cette heure de pointe, vers 8h du matin, quelques mille personnes ont traversé ce couloir. Durant les trois quarts d'heure de jeu du musicien, seules sept personnes se sont vraiment arrêtées pour l'écouter un moment. Une vingtaine environ lui a donné de l'argent tout en continuant samarche. Il a récolté en tout et pour tout 32 dollars.

Quand il eût fini de jouer, personne ne le remarqua. Personne ne l’applaudît. Une seule personne sur plus de milles, le reconnût ! En effet, personne ne se douta que ce violoniste était Joshua Bell, un des meilleurs musiciens sur terre. Il a joué dans ce hall les partitions les plus difficiles jamais écrites, avec un Stradivarius de 1713 valant 3,5 millions de dollars !

Une des possibles conclusions de cette expérience pourrait être : "si nous n'avons pas le temps pour nous arrêter et écouter l'un des meilleurs musiciens au monde jouant quelques-unes des plus belles partitions jamais composées, à côté de combien d'autres choses exceptionnelles passons-nous, chaque jour ?"

Cette enquête me renvoie à l’attitude des gens, courant, se pressant sans considérer Dieu.

Chaque jour, des millions d’individus passent à côté de Dieu sans le voir, sans l’entendre comme s'il n'existait pas ! Pour la plupart des hommes, Dieu est uniquement dans un lieu réservé, dans une salle de "concert"... Et pourtant, Dieu est là, dans votre chambre, dans votre voiture, sur votre lieu de travail. Oui, arrêtez et sachez qu’Il est Dieu !

Une action pour aujourd’hui

Aujourd’hui, je vais prendre un moment pour m’arrêter au milieu de ma course pour apprécier et adorer mon Dieu.

"De loin l'Éternel se montre à moi : Je t'aime d'un amour éternel ; c'est pourquoi je te conserve ma bonté." Jérémie 31.3

Avez-vous déjà entendu parler des pharisiens dans la Bible ? C’étaient les chefs religieux du temps de Christ. Ils connaissaient à la perfection toutes les lois religieuses qui avaient été établies et observées depuis Moïse. Ils pratiquaient leur religion avec ostentation, désirant que chacun voient combien ils étaient saints.

Le problème, bien entendu, consistait en ce qu’ils étaient aussi pécheurs dans leur cœur que n’importe qui d’autre. Ils faisaient peut-être une bonne impression extérieurement, mais au fond d’eux-mêmes, ils rencontraient pour l’essentiel les mêmes problèmes que ceux qu’ils regardaient de haut.

J’étais jadis une personne très religieuse. Je pense qu’à une certaine époque de ma vie, j’aurais fait une excellente pharisienne. Comme eux, je m’appliquais à sauvegarder les apparences. Je suivais à la lettre une liste assez impressionnante d’interdits et d’obligations. Mais j’avais beaucoup plus de peine à régler mes problèmes intérieurs.

L’important, à mes yeux, était d’avoir une bonne opinion de moi-même. Je connaissais mon cœur. Je savais qu’il s’y trouvait des choses peu attrayantes – que je refusais de regarder en face ou de régler. Mais j’avais constaté que si j’arrivais à respecter une série de règles, je pourrais me sentir bien sans avoir à gérer mes problèmes intérieurs.

La religion est entièrement une question de règles et de prescriptions. Elle fixe des conditions à l’acceptation et à l’amour de Dieu. Si vous faites ceci et évitez cela, Dieu vous acceptera et vous aimera. Cela sous-entend que si vous ne vous comportez pas correctement, il ne vous aimera et ne vous acceptera pas. La religion n’est rien d’autre que l’idée que se fait l’homme des attentes de Dieu.

À votre avis, qu’attend Dieu de vous ? Réfléchissez un instant à cette question. Pensez-vous qu’il attende que vous soyez bon et que vous fassiez continuellement ce qui est juste ? Sachez que ce n’est pas du tout ce qu’il vous demande ! Il vous connaît ! Dès le début de sa relation avec vous, il savait que vous ne seriez pas capable de toujours bien vous comporter. Il savait que votre seule bonté proviendrait de sa vie en vous.

Un encouragement pour aujourd’hui

Dieu vous aime et vous accepte tel que vous êtes… maintenant. Il veut que votre amour pour lui vous pousse à faire ce qui est juste. Il veut que vous appreniez à apprécier le temps que vous passez avec lui.